Aryna Sabalenka vượt qua Rakhimova, tiếp cận kỷ lục ba lần liên tiếp vô địch US Open

Tại Arthur Ashe Stadium tối ngày 30 tháng 8 năm 2026, Aryna Sabalenka hoàn thành trận đấu vòng ba với chiến thắng 6-3, 6-4 trước đối thủ người Nga Ekaterina Rakhimova. Set thắng thứ hai kéo dài 54 phút — dài hơn toàn bộ trận đấu vòng hai của cô trước đó. Đây là dấu hiệu cho thấy đối thủ 25 tuổi đã nâng tầm màn trình diễn, buộc tay vợt Belarus phải tập trung cao độ hơn so với dự kiến. Trên bục phỏng vấn sau trận, Sabalenka không giấu nổi sự ngạc nhiên khi dành lời khen cho đối thủ: "Cô ấy thi đấu ở một level thực sự cao. Tôi phải chơi tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi nghĩ." Câu nói ấy phản ánh đúng thực tế trên sân — Rakhimova không chỉ đứng vững trước cú giao bóng uy lực mà còn liên tục tạo ra những pha bóng khiến hạt giống số một phải di chuyển nhiều hơn bình thường. Sabalenka đang trong hành trình săn danh hiệu Grand Slam thứ ba liên tiếp tại Flushing Meadows. Thành tích này, nếu hoàn thành, sẽ đưa cô vào danh sách những tay vợt hiếm hoi làm được điều tương tự — bên cạnh huyền thoại Serena Williams với chuỗi ba năm liên tiếp đăng quang từ 2026 đến 2026. Áp lực bảo vệ danh hiệu 2.000 điểm từ năm ngoái đè nặng lên vai cô, nhưng theo quan sát của tôi qua nhiều năm theo dõi các giải đấu lớn, Sabalenka có thói quen biến áp lực thành nhiên liệu thay vì để nó trở thành gánh nặng. Trận đấu vòng 16 đội tiếp theo của Sabalenka có thể chạm trán Diana Shnaider (hạt giống số 15) hoặc Taylor Townsend. Shnaider, 25 tuổi, đang có phong độ ấn tượng trong mùa giải năm nay và là một trong những tay vợt trẻ đang dần khẳng định vị thế ở top 20 thế giới. Còn Townsend với lối chơi phòng ngự chắc chắn và kinh nghiệm thi đấu lâu năm, luôn là đối thủ khó chịu cho bất kỳ hạt giống nào. Bên cạnh hành trình của Sabalenka, giải đấu năm nay còn chứng kiến một khoảnh khắc đầy cảm xúc khác. Chị em nhà Williams — Serena và Venus — sẽ trở lại sân đấu trong trận đánh đôi vào tối thứ sáu. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm khán giả New York được chứng kiến huyền thoại 40 tuổi thi đấu trở lại. Dù không còn là ứng cử viên đơn độc như thập niên trước, sự hiện diện của họ vẫn tạo ra làn sóng cảm xúc mạnh mẽ trong cộng đồng quần vợt thế giới. Một bất ngờ đáng chú ý khác đến từ Sorana Cirstea. Tay vợt người Romania, 36 tuổi, đã loại Paolini (hạt giống số 19) trong trận đấu vòng ba. Chiến thắng này càng đặc biệt hơn khi Cirstea mới đây tiết lộ cô đang cân nhắc việc treo vợt sau mùa giải năm nay. Nếu đây thực sự là những trận đấu cuối cùng trong sự nghiệp, mỗi ván bóng cô thắng được đều mang thêm ý nghĩa — không chỉ là điểm số mà còn là lời chào tạm biệt với một thế hệ vàng của quần vợt nữ. Về mặt chiến thuật, trận đấu giữa Sabalenka và Rakhimova cho thấy một bức tranh đáng suy ngẫm. Set đầu kết thúc nhanh chóng với tỷ số 6-3, phần lớn nhờ vào cú giao bóng mạnh mẽ và lối đánh áp đảo từ cuối sân của hạt giống số một. Tuy nhiên, set thứ hai kéo dài đến 54 phút cho thấy Rakhimova đã điều chỉnh vị trí trả giao và tìm được nhịp độ phù hợp để kéo dài các game đấu. Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng duy trì nồng độ của Sabalenka khi đối mặt với những đối thủ kiên nhẫn hơn ở vòng sau. Dưới góc nhìn của một người đã theo dõi hàng trăm trận đấu Grand Slam, điểm đáng chú ý nhất ở Sabalenka không phải là sức mạnh cú đánh — điều mà bất kỳ ai cũng nhìn thấy — mà là cách cô quản lý những khoảnh khắc căng thẳng. Set thứ hai có nhiều game đấu kéo dài, Rakhimova liên tục tạo ra break point, nhưng Sabalenka không để tâm trạng dao động. Đó là dấu hiệu của một tay vợt đã trưởng thành từ những thất bại cay đắng trước đó. Thống kê cá nhân của Sabalenka trong mùa giải năm nay cho thấy cô đang ở đỉnh phong độ. Với vị trí hạt giống số một và danh hiệu Australian Open đầu năm, cô là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Tuy nhiên, thách thức lớn nhất không đến từ đối thủ trực tiếp mà từ chính mình — cụ thể là việc phải bảo vệ 2.000 điểm ranking. Nếu cô không vô địch, điểm số sẽ giảm mạnh và vị trí số một thế giới có thể bị lung lay. Trong bối cảnh thị trường quần vợt hiện tại, nơi những tay vợt trẻ như Shnaider đang dần trỗi dậy, việc Sabalenka duy trì được vị thế dominant ở tuổi 26 là điều đáng nể phục. Thế hệ vàng 25-30 tuổi — bao gồm cả Iga Swiatek ở nửa kia bảng — đang là xương sống của tour WTA. Họ không chỉ mạnh về kỹ thuật mà còn có sự ổn định tâm lý vượt trội so với các đàn em. Nhìn về phía trước, hành trình của Sabalenka tại US Open năm nay không chỉ là cuộc đua danh hiệu mà còn là bài kiểm tra về khả năng chịu áp lực. Mỗi vòng đấu cô vượt qua đều đưa cô đến gần hơn với một vị trí trong lịch sử — không phải bằng số bàn thắng hay cú đánh nhanh nhất, mà bằng sự kiên nhẫn và trí tuệ trong từng quyết định trên sân. Đó mới là thứ làm nên nhà vô địch thực sự. Giải đấu vẫn đang tiếp diễn, và những câu chuyện đang được viết tiếp — từ nỗ lực ba lần liên tiếp của Sabalenka, hồi sinh cảm xúc từ chị em Williams, đến hành trình có thể là cuối cùng của Cirstea. Tại New York, mỗi cú đánh đều mang theo một phần lịch sử, và khán giả đang chứng kiến những khoảnh khắc sẽ được nhắc đến nhiều năm sau.